對于云計算工業級掃描槍來說，虛擬化并非是必需品。例如，谷歌（Google）及其他廠商已經演示了不使用虛擬服務器的云服務，它們使用其他技術實現了類似的結果。本章將在稍后進一步闡釋云計算zebra條碼打印機。

我們很難定義虛擬化，因為它有很多方面。通常，虛擬化具有一種一對多或多對一的兩面。在一對多方式中，虛擬化支持用一個物理資源創建出多個虛擬化資源。這種虛擬化允許數據中心更大化地利用其資源。承載應用的虛擬資源被映射到物理資源中，從而實現服務器資源更高的利用率。

在多對一方式中，虛擬化支持從多個物理資源創建一個虛擬（邏輯）資源。這種情況在云計算Symbol維修服務中尤為常見：多個物理資源組合在一起，構成一個云。正如先前所述，虛擬化并不是云，它只是建立和管理云的一項支撐技術。此處的虛擬化指的是操作系統虛擬化（例如由VMware、Xen或其他基于虛擬機監控程序的技術提供支持）。在Cisco的云概念中，虛擬化的概念進行了擴展，將各種類型的虛擬化囊括在內，例如網絡、計算、存儲以及服務。這些類型將在下一節進行介紹。

可以將虛擬化定義為一個抽象層，它可以存在于整個IT堆棧或其中的某個部分中。換句話說，從數據中心和IT的角度，可以將虛擬化重新表述為：“一組技術功能的實施過程，這個過程能將服務器資源、網絡資源、存儲資源的物理特征隱藏起來，以避免系統、應用或給端用戶與這些資源的交互。”