這場時代周刊在1983年就宣布開始的“信息革命”持續(xù)了十余年，機器性能因循摩爾定律以18個月的周期翻騰軟件與硬件因循安迪比爾定律循環(huán)上升，通信技術幾年一換代。而其中最重要的是單機軟件、在線服務和聯(lián)網(wǎng)應用三個時期，這三個關鍵時期的發(fā)展動因都是個人的非生產(chǎn)動機需求。

第①臺進入家庭的個人計算機當屬Altair，標簽打印機當時的Altair甚至沒有鍵盤和顯示器就已經(jīng)賣到495美金的高價，大部分購買者均是接觸過大型計算機的發(fā)燒友，他們希望能夠用自己的計算設備開發(fā)新的技術。更進一步的是史蒂夫·沃茲（蘋果公司創(chuàng)始人）設計的Apple II，這臺機器具有圖形顯示和控制板，這些交互組件的豐富使得個人計算機成為游戲軟件、家庭軟件的載體，人們才真正開始把計算機作為自己的玩具或工具。

當單機軟件開始豐富后，個人RFID打印機的存儲受到了局限，存儲一本書、航班時刻、教育圖書館都不是當時的PC產(chǎn)品通過本地存儲能夠解決的，人們需要通過電話撥號上網(wǎng)，把自己的機器與在線服務的大型計算機相連，以此得到需要的數(shù)據(jù)庫信息，這是1994年前PC應用服務的主要模式。

20世紀90年代中期，移動數(shù)據(jù)終端大容量磁盤和CD-ROM技術獲得突破發(fā)展，個人計算機的存儲性能得到提升，使得簡單的在線數(shù)據(jù)庫服務意義弱化。與此同時，互聯(lián)網(wǎng)與個人計算機逐步關聯(lián)，得到發(fā)展。互聯(lián)網(wǎng)作為當今社會信息民主化的基本橋梁，作為每個人獲取信息社會果實的免費途徑，在誕生之初卻是服務于計算的集中化的。