條碼打印機技術(Bar Code)或稱為BC技術是在計算機應用中產生并發展起來的，數字時代的迅速發展與崛起為物流管理提供了極大的便利，讓管理人員能擺脫繁重機械的工作，利用先進的數字設備更好地掌控貨物存儲的情況，對現代商業來講，無疑是劃時代的創舉。
條碼打印機技術最早產生在20世紀20年代，誕生于Westinghouse的實驗室里。一位名叫John Kermode的性格古怪的發明家“異想天開”地想對郵政單據實現自動分撿，那時候對電子技術應用方面的每一個設想都使人感到非常新奇。所有偉大的發明都源自于對生活的創想，條碼打印機 技術的誕生也蘊藏著發明家的無窮智慧。他的想法是在信封上做條碼打印機 標記，條碼打印機中的信息是收信人的地址，就像今天的郵政編碼。為此Kermode發明了最早的條碼打印機標識，設計方案非常的簡單，即一個“條”表示數字“1”，二個“條”表示數字“2”，symbol代理以此類推。然后，他又發明了由基本的元件組成的條碼打印識讀設備：一個掃描器(能夠發射光并接收反射光)；一個測定反射信號條和空的方法，即邊緣定位線圈；使用測定結果的方法，即譯碼器。在科學技術的挖掘和支撐下，條碼打印機術的發明并非空穴來風，而是一步一步有條不紊的推進，在有了前期周詳而縝密的設計創意后，結合當時的科學技術，條碼打印機 技術已經初具雛形。Kermode的掃描器利用當時新發明的光電池來收集反射光。“空”反射回來的是強信號，“條”反射回來的是弱信號。與當今高速度的電子元器件應用不同的是，Kermode利用磁性線圈來測定“條”和“空”。Kermode用一個帶鐵芯的線圈在接收到“空”的信號的時候吸引一個開關，在接收到“條”的信號的時候，釋放開關并接通電路。因此，symbol代理最早的條碼打印機閱讀器噪音很大。symbol代理開關由一系列的繼電器控制，“開”和“關”由打印在信封上“條”的數量決定。通過這種條碼打印機方法，Ker-mode實現了對信件的直接分揀。